Uno sciroppo dolcissimo che aiuta a perdere peso?

Troppo bello per essere vero…

Ma questo è esattamente quello che si dice a proposito dello sciroppo di Yacon, che è di recente diventato un dolcificante molto popolare nel campo della perdita di peso.

A differenza della maggior parte dei supplementi per perdere peso, ci sono alcune ricerche che hanno dimostrato che funziona davvero.

Ma vediamo meglio che cos’è lo sciroppo di Yacon e diamo uno sguardo oggettivo a questi studi.

Che cos’è lo sciroppo di Yacon?

Lo sciroppo di Yacon si estrae dalla radice della pianta dello Yacon.

La pianta dello Yacon si chiama Smallanthus sonchifolius ed è nativa delle Ande. Questa pianta è stata mangiata e usata per scopi medicinali per centinaia di anni in Sudamerica.

Gli abitanti di quei luoghi ritenevano che avesse proprietà medicinali, migliorasse i sintomi del diabete e aiutasse i reni e la digestione (Leggi qui lo studio).

La pianta dello Yacon è molto simile a una patata dolce.

Il succo della radice viene estratto, filtrato e poi evaporato in un processo completamente naturale, simile a quello con cui viene trattato lo sciroppo d’acero (Leggi qui lo studio).

Il prodotto finale è uno sciroppo dolce, di colore scuro e dalla consistenza simile alla melassa.

Ingredienti attivi nello sciroppo di Yacon – Fruttoligosaccaridi

Lo sciroppo di Yacon è una delle migliori fonti di fruttoligosaccaridi (FOS).

La quantità esatta può variare molto da prodotto a prodotto, ma in generale lo sciroppo di Yacon contiene il 40-50% di fruttoligosaccaridi.

I fruttoligosaccaridi sono molecole di zucchero irriconoscibili dall’apparato digerente.

Anche se questi zuccheri possono stimolare il gusto, l’uomo non può digerirli.

Lo Yacon contiene anche una piccola quantità di zuccheri digeribili: fruttosio, glucosio e saccarosio. Il resto sono fruttoligosaccaridi e inulina (Leggi qui lo studio).

Dal momento che buona parte dello Yacon non è digeribile, ha solo un terzo del valore calorico dello zucchero, circa 133 calorie per 100 grammi, o 20 calorie per cucchiaio.

Per questa ragione può essere usato come alternativa meno calorica allo zucchero.

I fruttoligosaccaridi possono in alcuni casi raggiungere l’intestino crasso, dove nutrono la flora batterica. E’ qui che lo Sciroppo di Yacon fa la sua magia… nell’intestino.

La flora batterica intestinale è molto importante per la salute del corpo. Avere il giusto tipo di batteri buoni è associato a minori rischi di diabete, immunità più efficiente e un miglioramento delle funzioni cerebrali, per dirne qualcuna (Leggi qui gli studi 1, 2, 3, 4).

Quando i batteri digeriscono i fruttoligosaccaridi, producono anche acidi grassi a catena media che hanno straordinari poteri anti-obesità, almeno nei ratti (Leggi qui gli studi 1, 2).

Ci sono evidenze che i fruttoligosaccaridi possono abbassare i livelli dell’ormone grelina, che aiuta a ridurre l’appetito (Leggi qui gli studi 1, 2).

Tieni a mente che lo Yacon non è l’unico prodotto a contenere fruttoligosaccaridi. Sono stati trovati in piccole quantità anche in carciofi, cipolla, aglio, porro e altri alimenti vegetali.

Ma lo sciroppo di Yacon fa davvero perdere peso?

La maggior parte delle cose che si dicono sullo sciroppo di Yacon si rifanno a questo studio:

Yacon syrup: Beneficial effects on obesity and insulin resistance in humans.

Si tratta di un test a doppio cieco, con placebo. I partecipanti erano 55 donne obese, con problemi di colesterolo e una storia di costipazione.

Le donne sono state divise in due gruppi: a 40 donne è stato dato lo sciroppo di Yacon e a 15 un placebo (un altro sciroppo senza ingredienti attivi).

A tutte è stata raccomandata una dieta a basso contenuto di grassi e un regime di poche calorie. Lo studio è andato avanti per 120 giorni, circa 4 mesi.

Questi sono stati i risultati:

Dopo 120 giorni, le donne che avevano mangiato sciroppo di Yacon avevano perso 15 chili in media.
Il gruppo placebo invece, aveva preso un chilo e mezzo.

E’ stata evidenziata anche una riduzione della circonferenza vita:

Le donne che mangiavano sciroppo di Yacon avevano perso 10 centimetri di circonferenza.

Nel gruppo placebo non c’erano state differenze significative.

 Inoltre nel gruppo dello sciroppo di Yacon è stato evidenziato che:

  • L’indice di massa corporea (BMI) era andato da 34 a 28 (da obesità a sovrappeso).
  • La frequenza di evacuazione era aumentata dallo 0,28 al giorno allo 0,99, curando di fatto la costipazione.
  • I livelli di insulina erano scesi velocemente del 42%.
  • La resistenza all’insulina, un fattore di rischio per diabete e malattie cardiache, era scesa del 67%.
  • Le particelle di colesterolo LDL nocive erano scese da 137 mg/dL a 97.5 mg/dL (una diminuzione del 29%).

In conclusione, le donne che avevano preso lo sciroppo di Yacon avevano visto significativi miglioramenti sul fisico e nel metabolismo, mentre le donne che avevano preso il placebo erano rimaste più o meno uguali.

Comunque, prima di fare i salti di gioia, ricorda che si tratta solo di un unico piccolo studio. E’ altamente probabile che altri studi conducano a risultati differenti.

E’ improbabile che uno sciroppo possa avere effetti così forti.

E’ anche importante ricordare che anche se lo sciroppo di Yacon funzionasse così bene, è comunque un effetto a breve termine.

Molte cose possono far perdere peso. E’ perderlo definitivamente la vera sfida.

Altri potenziali benefici dello sciroppo di Yacon

A causa del suo alto contenuto di fruttoligosaccaridi, lo sciroppo di Yacon ha diversi altri effetti benefici (Leggi qui lo studio).

Tra questi abbiamo la riduzione della costipazione, che è un problema molto diffuso.

In uno studio, lo sciroppo di Yacon ha ridotto il tempo di transito nel tratto digestivo da 60 a 40 ore e ha aumentato la frequenza di eliminazione dall’1,1 all’1,3 al giorno (Leggi qui lo studio).

Ci sono anche prove della sua capacità di abbassare gli zuccheri nel sangue, sebbene questo debba ancora essere studiato in modo approfondito.

I fruttoligosaccaridi funzionano un po’ come le fibre solubili, che hanno anche altri benefici.

Lo sciroppo di Yacon è anche ricco di antiossidanti e potassio (Leggi qui lo studio).

Effetti collaterali, dosaggio e come usarlo

Lo sciroppo di Yacon può avere effetti collaterali se ne mangi troppo tutto in una volta.

Sono molto simili agli effetti che puoi avere se mangi più fibre solubili di quante ne consumi.

Quando troppe di queste raggiungono l’intestino, si ha un’eccessiva produzione di gas e questo porta a flatulenza, diarrea, nausea e problemi digestivi.

Per questo motivo, è meglio cominciare con una piccola quantità.

Se hai problemi di diarrea, dovresti evitare lo sciroppo di Yacon perché potrebbe peggiorarla.

Il dosaggio usato nello studio era 10 grammi di fruttoligosaccaridi al giorno, che significa 20-25 grammi di sciroppo di Yacon al giorno (4-5 cucchiaini).

I partecipanti allo studio prendevano lo sciroppo circa un’ora prima dei pasti. Potresti cominciare con 1 cucchiaino prima di colazione.

Puoi usare lo sciroppo di Yacon come dolcificante, anche in cottura, ma considera che a temperatura alta (120°C) la struttura dei fruttoligosaccaridi si rompe e che potrebbe perdere parte delle sue sostanze nutritive (Leggi qui lo studio).

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Conclusione

I risultati dell’unico studio fatto sono promettenti, ma meglio non farsi illusioni sui suoi effetti dimagranti.

Lo sciroppo di yacon è un buon dolcificante, ma per il resto è meglio aspettare altri studi più approfonditi.

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Devi Francesca Cillo

Naturopata, Educatrice e Libera Ricercatrice, Devi si occupa di nutrizione da 35 anni. Il suo SAUTÓN Approach, che unisce Medicine Antiche e ricerche moderne, ha aiutato oltre 148.000 persone a bruciare i grassi e ringiovanire corpo e mente in 28 giorni. La sua vocazione è ricercare, sperimentare con mente aperta e spiegare con parole semplici.